El Batallador Incansable

  Por Pablo Salinas  Dentro de Chile, la pintura chilena está subvalorada. Frente a lo que pasa con la poesía, el asunto se hace bien nítido. Y el mejor ejemplo nos lo da Arturo Gordon . A Gordon se le aprecia, entre conocedores, entre coleccionistas; sus obras tienen demanda y en las subastas alcanzan los precios más altos. Pero eso es muy poco. De Gordon no se escriben libros, ni notas de prensa, ni tampoco se le ve aparecer en las redes, para recordar su nacimiento o su muerte, o como uno de los héroes de nuestra cultura, como pasa con la Mistral, Neruda, De Rokha, Parra o Bolaño, siendo un artista que, por potencia creativa, innovación y atrevimiento, tiene sobrados méritos para ser considerado otro de nuestros héroes. Uno de los grandes . Y eso, esta escasa difusión y presencia de Gordon, se debe nada más que a eso, a que acá en Chile la pintura chilena, dentro del conjunto de disciplinas artísticas, es mirada en menos, de soslayo, a medias. A comienzos de agosto pasa...

  Por Pablo Salinas No deja de ser extraordinario encontrarse en la humilde Pocuro , un par de kilómetros al sur de la ciudad de Los Andes, con un inmueble con tanta carga patrimonial y simbólica. Un caserón de adobe, austero, con una sola ventana cuadrada hacia la calle, que, a primeras, no tendría por qué diferenciarse de otros similares que, por fortuna, en aquellos valles aconcagüinos todavía abundan. El amarillo amostazado de su exterior, manchado con las picaduras del paso del tiempo, quizá en algo lo diferencia, lo separa. Un pequeño letrero delante de su puerta nos despeja el norte: “Casa Domingo Faustino Sarmiento” . En efecto, el sanjuanino , con apenas 20, residió buena parte de su primer exilio en Chile ahí. Le dio uso como vivienda, también como negocio, pero, sobre todo, como escuela. En 1831, quien llegaría a ser llamado en su país como “el padre del aula” por su notable apoyo a la educación, debutaba en la humilde aldea de Pocuro como director de la primera escue...

Por Pablo Salinas  Martes 4 de agosto En la vida hay cosas que no salen como uno hubiera querido y otras, en cambio, que salen de maravilla. Conjunción de astros, vientos que soplan para llevar tu botecito justo donde hay que recalar. Por ejemplo, hoy, visita al Museo Nacional de Bellas de Buenos Aires. Una pinacoteca de ensueño que guarda un tesoro escondido, bien escondido. La Meica del barrio , obra pintada por el gran Arturo Gordon en el primer tramo de su carrera, a los 26, 1909. El casablanquino era entonces un pintor totalmente desconocido, que vivía en la inopia. El gallego Álvarez de Sotomayor , a poco de llegar a Chile como profesor del Bellas Artes, descubre su talento, lo compara con Goya , y elige varios de sus trabajos para que formen parte del envío chileno a la Exposición Internacional que organiza el estado argentino para celebrar su centenario. La Meica recibe una medalla y el gobierno argentino la compra . En una colección tan grande y enjundiosa como la del Be...

  Jorge Dowling nació en Concepción en 1903. Se tituló como agrimensor en la universidad de su ciudad natal y entre el 37 y el 41 fue diputado por el partido socialista por la zona de Valdivia. (Uno de sus hijos, Jorge Dowling Santa María, coronel de ejército, fue padre de Mariela Dowling, madre de la actual ministra). Ya mayor, en 1971, publicó el que parece ser su único libro -o, al menos, el único que ha quedado en los registros que se pueden consultar en la red-, "Religión, chamanismo y mitología mapuches" . Colaboró con sus artículos durante el último tramo de la desaparecida revista En Viaje. En el número de mayo de 1969 se publica uno de título harto llamativo: "Pueblos del Antiguo Perú sobrepasaron el Canal de Chacao" . Dowling se hace cargo del criterio que hasta hoy mismo predomina, que los incas o, si se quiere, los pueblos andinos, no avanzaron más al sur del Bío-Bío, y se siente en condiciones de asegurar que éstos, no sólo superaron ese límite, sino q...

  Por Pablo Salinas La semana pasada, visito Talca . Tras los pasos del Abate Molina , figura mayor de nuestra cultura nacional. En rigor, el oriundo de Villa Alegre, pocos kilómetros al sur de la ciudad, se levanta como un caso harto singular; su contribución al fomento del cultivo de las ciencias lo ubica en una primerísima línea no solo dentro de la escena limitada por los márgenes de nuestras fronteras, sino mucho más allá, derechamente dentro de la escena global iberoamericana. Cuestión que no creo que, todavía, a casi dos siglos de su desaparición física, hayamos atrapado a cabalidad. Desde muy joven, mediados del siglo XVIII, Molina se vuelca a la observación acuciosa de la naturaleza, cuando nadie por estos pagos lo hacía. Forzado al exilio, como jesuita, se radica en Bolonia , donde escribe los textos que le dan renombre por toda Europa, al punto de convertirse en el primer americano en ser admitido en la prestigiosa Academia de las Ciencias boloñesa. Su figura, por ci...

Por Pablo Salinas   Su caso no fue, por cierto, el de un artista incomprendido. Al contrario, el fotógrafo Sergio Larraín alcanzó en vida un reconocimiento pleno, incluso rutilante, al punto que ya antes de cumplir 30 la prestigiosa agencia Magnum lo enroló entre sus filas y sus fotos eran codiciadas por las principales publicaciones del planeta. Su carrera no fue larga, por opción personal; en ningún caso, porque la musa lo haya abandonado o la crítica dado la espalda. El hecho es que, tras su muerte, hace más de una década, la fama no lo abandona y, más bien, se acrecienta. Hoy, Larraín es el referente máximo de la fotografía chilena, inspira novelas y documentales y se le sigue estudiando desde distintos frentes con avidez y pasión. Dejó, como todo artista, obra que, por diversas razones, no llegó a circular públicamente. Material de calidad que enriquece y complementa el perfil del creador desaparecido. A inicios de la década de 1980, cuando ya se había desligado de Magn...

  Por Fernando Viveros Collyer i)                  Un vino puede hacerte feliz (o casi). Y hay gentes que se hacen felices de muchas maneras. En cambio, hay gentes que nunca pueden. Resulta que no dan con la manera. Y no porque ella no exista, sino porque están o se han vuelto insensibles a sí mismos. Hay personas en Algarrobo que se hacen a sí mismos felices amando lo que llaman su “patrimonio”. Por patrimonio dicen obras humanas y tiempo. Cada vez que creamos algo de las cosas que se ofrecen, esa creación aparece alrededor de alegrías y defectos. Imperfectamente llegan a lo real… Sin embargo, el tiempo y los olvidos selectivos operan y esas obras, “a-medias”, de pronto reaparecen, historia transcurrida, como objetos adorables. O repudiables. O sea, sujetos de valor. Los patrimonialistas cultivan recuerdos, y multiplican esos valores. Quienes, no hay caso, no acerquen felicidad de la bu...

  Por Pablo Salinas La ciudad, como ninguna otra de Chile, lleva un hecho militar como marca indeleble, una batalla entre tropas realistas y patriotas que se prolongó entre el 1 y el 2 de octubre de 1814. Ha pasado a conocerse como “El Desastre de Rancagua” , pero el término parece excesivo, impone una sobrecarga de dramatismo que termina confundiendo. Porque, al fin de cuentas, se trató del choque entre un ejército profesional y experimentado, con veteranos de las guerras napoleónicas entre sus filas, y uno conformado hacía pocos años, liderado por generales sin verdadera formación, cuyos mayores méritos eran el entusiasmo y las ansias de emancipación. O’Higgins , al momento del combate tenía 35 años y, por cierto, como estratega militar nunca destacó, como tampoco lo hizo José Miguel Carrera , de apenas 29, general en jefe de las tropas criollas. Los súbditos del repuesto Fernando VII se impusieron sobre los patriotas, pero tras un combate mucho más duro y prolongado de lo que, p...

Por Pablo Salinas Las historias de  Algarrobo  y  Casablanca  están estrechamente unidas. Hasta su creación en 1945, la comuna balneario dependió administrativamente de Casablanca, que en unos 40 kilómetros a la redonda fue y es, por lejos, el asentamiento urbano más antiguo. Por lo mismo, cuando investigamos antecedentes históricos de más de 80 años, toda la documentación legal nos lleva necesariamente a Casablanca. Y, muchas veces, a los diarios publicados en la entonces capital provincial por  don Valentín Cangas del Collado . Se trata de las que deben ser con certeza las publicaciones más antiguas de toda la zona, comprendida la actual provincia de San Antonio. Periódicos que este natural del remoto pueblo asturiano de Libardón comenzó a publicar en los últimos años del siglo XIX y que lo convierten en una figura imprescindible y mayor de la historia de nuestra prensa local. Hoy es su bisnieto, don  Alfonso Cangas , quien mantiene vivo el virtuoso ejerc...

Por Pablo Salinas Como nunca antes se exhibe en suelo chileno un conjunto realmente importante de obras de Raymond Monvoisin , y la muestra la acoge nuestro Museo Nacional de Bellas Artes. Este francés, alumno de Guérin, llegó a Chile en 1843 y fue, mientras duró su residencia de más de una década, el pintor más famoso de nuestra joven república. Artista de técnica solvente, superior a la de cualquier otro en el medio local, se convirtió rápidamente en el favorito de la élite chilena. Algunos críticos, de un tiempo a esta parte, han acusado en sus obras frialdad, acartonamiento, exceso de academia. Monvoisin se formó como pintor neoclásico, se mantuvo fiel a ese canon estilístico a lo largo de su carrera y, como la mayoría de los artistas, incluso los más célebres de su generación, pintó obras con menos empeño y entusiasmo que otras. Pero, en concreto, gracias a su trabajo contamos hoy con una colección de retratos de diversas figuras del Chile de mediados del siglo XIX de real calid...

La gestión la encabezó Eduardo Contreras Mella , joven militante del Partido Comunista que, antes de cumplir treinta, asume como alcalde de su ciudad natal, Chillán . Es gran admirador de Julio Escámez , su casi coterráneo, nacido hacia la costa del Bío-Bío, artista que en la medianía de los cuarenta, tras sólida formación en Italia, Alemania y la Unión Soviética, sobresale como uno de los más notables muralistas chilenos. Se inicia la década de 1970 y Contreras logra un apoyo unánime para que el arte de Escámez quede plasmado en la ciudad, nada menos que en el centro mismo de la administración comunal, el Salón de Honor del municipio chillanejo. El artista, junto a su grupo de ayudantes, trabajará alrededor de dos años en el mural. Son ochenta metros cuadrados a pintar, una enorme pared de triple altura, además de un friso lateral. La obra se inaugura, con solemne acto, en junio del 72. Se trata del mural más importante de la ciudad, desde que hace tres décadas Siqueiros , entonces ...